Процесорът Intel Core i3 540 всъщност е две системи, поставени в един корпус. Първата е ядрата и кеш паметта - тя е направена в процеса на 32 nm. Вторият, който включва: DDR3 контролер на паметта (работна честота на модула до 1333 MHz, възможност за работа в двуканален режим), PCI-Express шинен контролер (поддържа 16 PCI-Express ленти) и графичен чип (поддържа DirectX 10, Open GL 2.1, SM 4.0, показва изображението на два монитора, работна честота 733 MHz) е направена в 45 nm процес.
Работната честота на процесора е 3,06 GHz. На Core i3 липсва практичен TurboBoost режим, който повдига множителя. Съществува обаче функцията Hyper-Threading, благодарение на която всяко ядро може да обработва две нишки едновременно. Двуядрената система работи след това като четириядрен, което увеличава производителността в подходяща среда за нея.
Тристепенният кеш има структура и капацитет: L1, 32KB на ядро (общо 64KB), L2 256KB на ядро (общо 512KB) и L3, споделян от двете ядра, капацитет 4096KB.
Тестовете показват, че производителността на процесора е много прилична за двуядрена система. За по-малко взискателните потребители е достатъчно за всички задачи, включително за игри, но работещи в многонишкова среда е по-добре да закупите четириядрена система. Консумацията на мощност на този комплект с този процесор беше 100 W в покой и 152 W по време на теста CineBench10, което доказва енергийната ефективност на системата. При теста на PTBoats консумацията беше 236 W, но тук графичната карта беше решаваща.
Ако искате да използвате интегриран графичен чип, трябва да закупите специална дънна платка с чипсет Intel H55 или H57. Графичната производителност е достатъчна за много задачи, но не я препоръчваме за игри: тя може да е недостатъчна и показаното изображение след това има много недостатъци.
Системите на Intel отдавна са известни с добрата си податливост на овърклок. Core i3 540 не разочарова и в това отношение. Процесорът може да се превърне в напълно използваем 4439 MHz! Изисква се напрежение от 1,4 V. По време на овърклок използвахме стандартно въздушно охлаждане - системата беше стабилна и премина всички тестове без никакви проблеми.
Intel Core i3 540 е мощен, модерен, двуядрен процесор с пестене на енергия. Той се представи добре във всички тестове за производителност, само разочароващото 3D изображение в интегрираните графични тестове.